他们发现了母亲在产前承受更大压力的婴儿中白质束（束状束带）发育受损的证据。母亲们完成了一份问卷，向他们询问了压力事件的经历，压力事件的范围从搬家或参加考试等日常压力到经历丧亲，分居或离婚等更重的压力源。压力严重程度的分数是根据他们经历了多少个压力源以及这些压力源的严重程度来计算的。这与婴儿的大脑有关。研究人员使用了一种称为扩散张量成像的医学成像技术，该技术是专门为研究白质的结构而开发的。白质束以前曾与焦虑症有关-患有焦虑症的成年人可能会显示此束的变化。

伦敦国王学院的首席研究员亚历山德拉·劳塔雷斯库（Alexandra Lautarescu）表示：“我们发现，在怀孕期间和分娩前时期承受更大压力的妈妈中，婴儿的白质有所改变。”

科学家说，这项研究强调了为孕妇提供支持的重要性，因为先前的研究表明，认知行为疗法等干预措施可以帮助减轻婴儿的不良后果。与准妈妈交谈时，临床医生可以发挥重要作用。当问到有关抑郁症状的问题时，很少有人问到有关一般压力和焦虑的问题。在怀孕期间处理压力大的生活事件的妇女，她们的全科医生或医护人员通常不会接她们。

亚历山德拉·劳塔雷斯库（Alexandra Lautarescu）表示：“在怀孕期间，这种疾病的诊断频率不高，我们正试图强调，怀孕期间的孕产妇心理健康会影响婴儿的大脑发育，并可能影响他们以后的生活。” “没有人向这些妇女询问压力，因此她们没有得到任何支持。

“长沙普瑞医院产前服务需要意识到，考虑妈妈的压力很重要，我们需要在那里为那些确定自己受到压力的妈妈提供某种支持。如果我们在怀孕期间或在怀孕期间尝试帮助这些妇女的话，在产后早期进行某种干预，这不仅对母亲有帮助，而且还可以防止婴儿的大脑发育受损，并总体上改善他们的结局。”

有证据表明，如果母亲在怀孕期间精神状况不佳而导致婴儿的不良结局-产科结局，低出生体重或早产。母亲的心理健康状况较差，也可能导致早期行为发生改变，例如更频繁地哭泣。

长沙普瑞生殖与遗传专科医院表示需要进一步的研究来了解观察到的这些婴儿大脑发育的变化是否会在以后的生活中导致不良后果。